أنواع الشبكات حسب النطاق الجغرافي

تصنف شبكات الكمبيوتر بطرق عدة منها:
- المساحة و المدى الجغرافي الذي توجد عليه الشبكة (network scope )
تصنف الشبكة حسب المدى الجغرافي الى :

الشبكات المحلية :
يمكن ان نسمي كمبيوترين متصلين ببعض في مكتب أو في مبنيين منفصلين شبكة محلية(local Area Network ) أو LAN و قد يزيد العدد الى مئات الأجهزة ولكن يجب أن تكون متقاربة في المسافة بينها و تستخدم معظمها الكيابل للاتصال فيما بينها ومن الوسائل الأخرى للاتصال هي بالشعة تحت الحمراء (infrared) او بالخطوط اللاسلكية 

الشبكات الواسعة أو الشبكات العالمية :
الشبكة الواسعة ( wide area network ) أو WAN و هي مجموعة من الشبكات المحلية . و المدى الجغرافي للشبكات الواسعة تكون كبيرة و تتصل ببعضها باستخدام خطوط الهاتف العادية أو الخطوط الرقمية عالية السرعةبعض الشبكات الواسعة تقع في مدينة واحدة والبعض الآخر يقع في حدود عالمية ... وأفضل مثال للشبكات الوسعة WAN هو الانترنت 


المصدر: أبن الخليج